약정 끝난 폰 그대로 쓰면 매달 손해예요 — 선택약정 25%, 5분 만에 다시 거는 법
"폰은 멀쩡한데 굳이 바꿔야 하나요?" 요즘 매장에서 정말 자주 듣는 말입니다. 아이폰18은 다음 달에 나온다고 하고 폴드8 개통 행렬도 이미 지나갔고요. 지금 쓰는 폰으로 1~2년 더 버티겠다는 분들이 많아요. 좋은 선택입니다. 그런데 여기서 한 가지만 확인하고 가셨으면 해요. 약정이 끝난 폰을 그냥 쓰고 계시다면, 매달 통신요금의 25%를 할인받을 수 있는데 안 받고 있는지도 모르거든요.
이게 남 얘기가 아닌 게, 2025년 10월 국정감사 자료 기준으로 약정이 끝났는데 선택약정에 다시 가입하지 않은 사람이 1,168만 명, 전체 이동통신 회선의 4분의 1이었습니다. 이렇게 놓친 할인액이 연간 2조 원이 넘고 1인당 따지면 매달 1만 6천 원꼴이에요. 오늘은 내가 그 1,168만 명에 들어가는지 30초 만에 확인하는 법부터, 재약정을 1년으로 걸어야 하는 이유까지 순서대로 정리해 드릴게요.
선택약정이 뭐길래 — 요금의 25%가 그냥 깎입니다
선택약정(정식 명칭은 '선택약정 요금할인')은 단말기 지원금을 받지 않는 대신, 1년 또는 2년 약정을 걸고 매달 통신요금의 25%를 할인받는 제도예요. 할인율 25%는 2017년 9월부터 쭉 그대로고 SKT·KT·LG U+ 세 통신사 모두 동일합니다.
"단통법 없어졌다던데 이것도 없어진 거 아니에요?"라고 묻는 분들이 계신데, 아닙니다. 단통법이 2025년 7월에 폐지된 뒤에도 25% 요금할인은 그대로 남아 있어요. 오히려 폐지 이후로는 선택약정에 가입한 사람도 판매점에서 주는 추가지원금을 받을 수 있는 길이 열려서 조합에 따라 혜택 폭이 커졌습니다. 다만 단말기 공통지원금과 25% 할인은 여전히 둘 중 하나만 골라야 해요. 중복 가능한 범위는 통신사·판매점마다 조건이 다르니 개통 전에 확인이 필요하고요. 단통법 폐지 후 뭐가 어떻게 바뀌었는지는 단통법 폐지 1년 정리 글에서 자세히 다뤘습니다.
핵심은 이거예요. 새 폰을 살 때만 고르는 옵션이 아니라, 지금 쓰는 폰으로도 언제든 걸 수 있는 할인이라는 것. 자급제로 산 폰, 중고로 산 폰, 그리고 약정이 끝난 폰 전부 대상입니다.
내가 무약정인지 30초 확인법
문제는 이 할인이 자동으로 연장되지 않는다는 점입니다. 약정이 만료되면 그다음 날부터 할인이 바로 끊겨요. 통신사가 만료 전후로 안내 문자를 보내주긴 하는데, 080 번호로 오다 보니 스팸인 줄 알고 지우는 분들이 많습니다. 더 아픈 건, 뒤늦게 발견해도 놓친 기간은 소급 적용이 안 된다는 거예요. 6개월 늦게 알았다면 6개월 치 할인은 그냥 사라진 겁니다.
그러니 오늘 딱 30초만 써서 확인해 보세요. 방법은 세 가지입니다.
- 통신사 앱: T월드·마이케이티·유플러스 앱에서 내 가입정보 → 약정/할인 항목을 보면 선택약정 여부와 만료일이 나옵니다.
- 고객센터 114: 상담원 연결 없이 ARS에서도 약정 상태를 확인할 수 있어요.
- 청구서: 요금 청구서에 '선택약정 할인' 항목이 있는지 보세요. 할인 줄이 없다면 무약정일 가능성이 높습니다.
자급제나 중고폰이라면 이 폰이 할인 대상인지 궁금하실 텐데, 단말기자급제 사이트(imei.kr)의 '요금할인 대상단말기 조회'에서 IMEI 번호로 공식 확인할 수 있어요. 지원금을 받고 개통했던 폰도 개통 후 24개월이 지났으면 대부분 대상이 되는데, 단말마다 다를 수 있으니 조회를 한번 거치는 게 안전해요.
3사 한눈 비교 — 무약정으로 방치된 규모부터
세 통신사 모두 제도는 같지만 무약정 상태로 남아 있는 가입자 규모와 신청 경로를 한 번에 보면 이렇습니다.
| 구분 | SKT | KT | LG U+ |
|---|---|---|---|
| 무약정 미가입자(2025.10 국감, 어림) | 약 600만 | 약 300만 | 약 200만 |
| 재약정 신청 경로 | T월드 앱·114·매장 | 마이케이티 앱·114·매장 | 유플러스 앱·114·매장 |
| 만료 안내 | 만료 전후 문자 안내 | 만료 전후 문자 안내 | 만료 전후 문자 안내 |
안내 문자의 발송 시점과 횟수는 통신사 정책에 따라 달라질 수 있는데, 요즘은 만료 예정 문자에 재약정 예약 링크(URL)가 함께 와서 문자에서 바로 예약 신청까지 할 수 있게 바뀌었습니다. 문자를 놓쳤더라도 앱에서 언제든 신청할 수 있으니, 경로는 편한 걸로 고르시면 돼요.
얼마나 돌려받나 — 요금제별 예시 계산
25%가 감이 잘 안 오실 테니 예시로 계산해 볼게요. 청구되는 월정액 기준으로 이렇게 빠집니다.
| 월 요금제 | 월 할인액 | 연간 할인액 |
|---|---|---|
| 59,000원 | 14,750원 | 177,000원 |
| 89,000원 | 22,250원 | 267,000원 |
| 109,000원 | 27,250원 | 327,000원 |
고가 요금제일수록 할인 폭이 커지는 구조라, 5G 프리미엄급 요금제를 쓰면서 무약정으로 두는 건 1년에 30만 원 가까이를 그냥 두고 오는 셈이에요. 반대로 요금제 자체가 과한 건 아닌지도 같이 볼 만한데, 내 데이터 사용량에 맞는 요금제 고르는 법은 5G vs LTE 요금제 가이드에 정리해 뒀습니다.
1년 vs 2년, 뭘로 걸까
재약정하러 들어가면 12개월과 24개월 중에 고르라고 나옵니다. 여기서 헷갈리는 분들이 많은데, 결론부터 말씀드리면 대부분은 1년이 낫습니다. 이유는 단순해요. 할인율이 25%로 똑같거든요. 2년을 건다고 할인을 더 주는 게 아닙니다.
그런데 중간에 해지하면 그동안 받은 할인 일부를 돌려내야 하는 '할인반환금'이 있어요. 이게 약정 기간이 길수록 크게 쌓입니다. 국정감사에서 지적된 예시를 보면, 10만 원짜리 요금제 기준으로 중도 해지 시 최대 반환금이 1년 약정은 10만 원 수준인데 2년 약정은 20만 원 수준까지 올라가요. 같은 12개월을 쓰고 해지해도 1년 약정자는 만기라 0원, 2년 약정자는 20만 원 안팎을 물 수 있다는 계산이 나옵니다. 받는 건 똑같은데 물어낼 위험만 두 배인 셈이죠.
그래서 요령은 간단해요. 1년으로 걸고 만기가 오면 다시 1년을 거는 것. 매년 신청하는 게 번거롭다면 요즘은 '1년 약정 + 만료 후 1년 자동 재약정 예약' 옵션도 생겼으니, 신청할 때 이 옵션이 있는지 확인해 보세요. 참고로 할인반환금은 약정 중반쯤에 정점을 찍고 만기에 가까워질수록 다시 줄어드는 구조라, 해지가 불가피하다면 시점에 따라 부담이 달라집니다. 위약금 계산의 큰 그림은 휴대폰 위약금 완전정리 글을 참고하세요.
그래서, 재약정할까 갈아탈까
약정이 끝났다는 건 사실 갈림길에 서 있다는 뜻이기도 해요. 지금 통신사에 그대로 남아 25%를 다시 걸 수도 있고 이참에 알뜰폰이나 다른 통신사로 옮길 수도 있으니까요. 케이스를 나눠 볼게요.
재약정(선택약정)이 이득일 가능성이 높은 경우
- 지금 폰을 1년 이상 더 쓸 계획이고 통신사를 옮길 생각이 없는 분
- 가족결합·인터넷 결합으로 묶여 있어서 통신사를 바꾸면 결합할인이 깨지는 분
- 통신사 멤버십·제휴카드 할인을 적극적으로 쓰고 있는 분
- 자급제·중고폰을 3사 요금제로 쓰고 있으면서 아직 아무 할인도 안 받고 있는 분
서두르지 않아도 되는 경우
- 다음 달 아이폰18 발표를 보고 기변할 계획이 있는 분 — 새 폰을 사면서 지원금과 선택약정을 다시 비교하게 되니, 그 전까지만 1년 약정을 걸지 애매하다면 아이폰18 기다릴까 글을 먼저 보세요. 다만 기변이 두세 달 이상 남았다면 그 기간만큼도 할인은 챙기는 게 보통 이득입니다. 재약정 후 기기변경 시 반환금이 유예되는 경우도 있는데 조건이 통신사마다 달라 확인이 필요해요.
- 월 요금 자체를 확 줄이고 싶은 분 — 알뜰폰에는 선택약정 제도 자체가 없지만 약정 없이도 기본요금이 3사보다 싼 경우가 많습니다. 25% 할인받은 3사 요금과 알뜰폰 요금을 직접 비교해 보고 결정하세요. 알뜰폰으로 옮기기 전 확인할 점은 알뜰폰 단점 체크 글에 모아 뒀습니다.
재약정 전 체크리스트 6가지
신청 자체는 5분이면 끝나지만 누르기 전에 이것만 확인하세요.
- 약정 상태와 만료일 — 앱·114·청구서로 현재 무약정인지, 만료일이 언제인지 확인.
- 단말 대상 여부 — 자급제·중고폰·지원금 받은 폰은 imei.kr에서 IMEI 조회로 확인.
- 기변 계획 — 6개월 안에 폰을 바꿀 생각이면 지원금과 선택약정 중 뭐가 유리한지부터 비교.
- 결합·멤버십 — 통신사를 옮길 가능성이 있다면 결합할인 해지 시 손해액을 먼저 계산.
- 요금제 적정성 — 재약정 김에 데이터 사용량 대비 요금제가 과하지 않은지 점검. 할인보다 요금제 다운이 더 클 때도 있어요.
- 약정 기간 선택 — 특별한 사정이 없다면 1년, 가능하면 1년+1년 예약 옵션까지.
자주 묻는 질문
Q. 자급제폰도 선택약정이 되나요? 네, 됩니다. 자급제·해외직구 등 지원금을 받지 않은 폰은 개통 시점부터 바로 가입 대상이에요. 오히려 자급제 이용자가 선택약정을 안 걸면 아무 할인도 못 받는 상태라, 꼭 확인하셔야 합니다.
Q. 알뜰폰인데 25% 할인 신청이 안 돼요. 선택약정은 SKT·KT·LG U+ 가입자 대상 제도라 알뜰폰에는 없습니다. 대신 알뜰폰은 약정 없이 기본요금이 낮은 구조니, 3사 요금에서 25%를 뺀 금액과 알뜰폰 요금을 직접 비교해 보세요.
Q. 약정 중에 폰을 바꾸면 위약금을 내나요? 같은 통신사에서 기기변경하면서 조건을 이어가면 할인반환금이 유예되는 경우가 많습니다. 다만 '유예'는 면제가 아니라서 이후 조건을 어기면 청구될 수 있어요. 통신사를 옮기는 번호이동이라면 남은 약정의 반환금이 발생할 수 있으니 만기 시점과 맞추는 게 깔끔합니다.
Q. 약정 중에 요금제를 바꿔도 할인이 유지되나요? 네, 원칙적으로 요금제를 바꿔도 25% 할인은 새 요금제 기준으로 이어집니다. 지원금을 받은 단말이거나 프로모션 조건이 걸린 경우엔 위약금이 생기는 사례도 있으니, 변경 전에 통신사 확인을 한 번 거치세요.
Q. 약정 끝난 지 몇 달 지났는데, 그동안 못 받은 할인을 소급해 주나요? 아쉽지만 안 됩니다. 재가입한 날부터만 할인이 적용돼요. 그래서 만료 문자를 놓치지 않는 것, 그리고 지금 바로 확인하는 게 중요합니다.
오늘 청구서 한 번만 열어보세요
정리하면 이렇습니다. 약정이 끝난 폰은 자동으로 할인이 이어지지 않고 그 상태로 1,168만 명이 매달 평균 1만 6천 원을 놓치고 있었습니다. 확인은 30초, 신청은 5분이면 되고 걸 때는 특별한 사정이 없는 한 1년으로 거는 게 유리해요.
"내 요금이 지금 최적인가?" 싶으시면 옆커폰이 같이 봐드릴게요. 전국 옆커폰 매장에서 3사 요금제·지원금·결합할인을 한 번에 비교해 드리고, 재약정이 나은지 알뜰폰 전환이 나은지도 사용 패턴 기준으로 계산해 드립니다. 폰을 바꾸는 날이 아니어도 괜찮아요. 요금 점검만으로도 매장 상담은 언제든 환영입니다.